Дидактика представляет собой отрасль современной педагогики, которая изучает теорию образования в целом и обучения в частности. В ней содержится общепедагогическое научное обоснование содержания образования, методов, средств и организационных форм обучения.
Дошкольная дидактика изучает образование (воспитание и обучение) детей дошкольного возраста как единый, целостный педагогический процесс, осуществляемый на протяжение всего периода пребывания ребенка в ДОУ посредством различных видов деятельности и направленный на решение задач его разностороннего развития и подготовку к школе.
Основателями дошкольной дидактики были Я.А. Коменский, который видел цель дошкольного обучения в освоении ребенком разнообразных знаний об окружающем мире, в нравственном развитии и подготовке к школе, и Ф. Фребель, разработавший систему обучения в детском саду. Ее основу составили детально проработанная программа, сочетающая знания и способы деятельности, и организация обучения в форме последовательно усложняющихся занятий. Дошкольная дидактика получила свое развитие и в трудах русских и советских педагогов (В.Ф. Одоевский; К.Д. Ушинский; Н.К. Крупская; А.П. Усов и др.), которые считали, что она должна гарантировать ребенку Право на познание окружающего мира, расширение кругозора и накопление знаний.
На современном этапе дошкольная дидактика интенсивно развивается и, прежде всего, за счет психологического обоснования содержания, форм и методов обучения. Существенно ее обогатили пси- холого-педагогические исследования возрастных возможностей усвоения знаний (А.В. Запорожец; Д.Б. Эльконин; В.В. Давыдов), путей реализации развивающей функции дошкольного обучения (Л.А. Вен- гер; Н.Н. Подъяков и др.).